食品産業における寒天の用途は、その特別な特性に基づいており、最も重要な用途は以下の通りである。

• 製菓では、ゼリー、マシュマロ、キャンディーやキャンディーフィラーを準備する。
• マーマレードの製造では、寒天は増粘剤やゲル化剤として使われる。
• 日本におけるみつ豆の生産は非常に重要である。これは、寒天ゲルキューブを混ぜたフルーツサラダで、きちんと着色され、塩漬けされ、フルーツフレーバーで味付けされている。この種のフルーツサラダに使われる寒天は、キューブが溶けたり角や縁がなくなったりすることなく缶を殺菌できなければならない。この目的のために、ある種の ゲリディウム 寒天を使用する。
• ベーカリーでは、寒天はケーキのカバーやドーナツのアイシングに使用され、チョコレートに塗布すると、ひび割れすることなくベースとよく密着する。一般的に寒天は、これらの菓子製品の脱水を防ぐために利用される。
• 寒天はフルーツゼリーの調製においても重要である。ペクチンと比較すると、寒天はゲルを形成するのに高い糖濃度を必要としないという利点がある。
• 特に、消費者がより酸味の少ない製品を求めるようになったため、カゼインが以前のように製品の安定性維持に貢献できなくなった現在、ヨーグルトへの応用も非常に重要である。
• 食肉産業、特にソフト・ボイル・ソーセージの製造において、その使用は、以前は接着剤として作用していた脂肪含量の低減を可能にした。今日、食肉業界はコレステロールを減らすために脂肪分を制限しようとしている。
• 寒天はまた、イタリアで大人気の「スカトラ」（牛肉のブロックのゼラチン漬け）や、カナダでごく一般的な鶏のゼラチン漬け、デンマークでよく売れている牛タンのゼラチン漬け、オーストラリアでよく売れている羊のタンのゼラチン漬け、その他さまざまな種類の肉や魚のアスピックのような缶詰製品にも大規模に使用されている。ドレッシングやエキスには、増粘剤や安定剤として使われる。
• 少量であれば、寒天はアルコール飲料の粘度を高めるために使われる。